Bataille d’Ypres (1915)
22 avril 1915
Le 22 avril, la deuxième bataille d’Ypres est un baptême du feu violent pour le Canada. C’est une bataille défensive qui se déroule alors que les tranchées sont encore peu développées, car on croit à ce moment que la guerre ne va pas durer. Cette bataille est pour les Canadiens un apprentissage de l’assaut de tranchée, qui annonce la fin des batailles rangées et le début de la guerre des tranchées. Ces assauts, marqués principalement par des initiatives héroïques, manifestent plusieurs lacunes : d’abord à cause d’un manque d’appui de l’artillerie. Pour la contrer, les soldats utilisent la grenade et le mortier ; ensuite à cause du fusil Ross, inefficace car la boue l’obstrue et un tir trop rapide l’enraye. Toutefois, un appui avec des mitrailleuses sur les flancs aide l’assaut. La bataille sur le front occidental débute avec l’utilisation d’un gaz toxique, le chlore. Les Allemands avaient rassemblé 5 730 cylindres de ce gaz que leur IVe armée utilise pour monter à l’attaque. Sans protection aucune contre les gaz, les deux divisions françaises qui tiennent le flanc Nord du saillant paniquent et s’enfuient, Les Grenadiers Belges de la 6 D.A reprennent le terrain que les troupes françaises ont abandonné. Les Français reviendront par trois fois à la charge pour reprendre leur terrain perdu. Les combats de Steenstraet dureront trois jours et coûteront 900 hommes au Régiment belge des Grenadiers. Cette attaque allemande ouvre ainsi une brèche de 8 km de large dans la ligne de front. Au centre, les troupes canadiennes devront se redéployer pendant la nuit pour couvrir leur flanc exposé par cette débandade
Bataille de St Julien 24 avril
Les Allemands libèrent de nouveau des nuages de gaz toxiques lors de leur offensive sur le saillant d’Ypres. Leur attaque se concentre sur Saint-Julien, position tenue par la 1re division canadienne, qui improvise des protections à l’aide de mouchoirs imbibés d’eau ou d’urine, et qui empêche une percée allemande.
(source : wikipédia)
Laisser un commentaire
24/04/2015