Les âmes d'Atala

Le Traité de la Princesse ou la Princesse Maltraitée

Jules Barbey d’Aurevilly

Texte établi et présenté par Mathilde Bertrand

Avoir l’air d’un homme qui se sacrifie quand on ne fait que sa volonté est l’art suprême en matière de femmes comme en matière de peuple. Entortillé dans les draperies du sacrifice, l’Amour a sa véritable robe d’enchanteur ; et peut-être le meilleur de son despotisme est-il dans son hypocrisie. Allez ! Elle et toutes les femmes savent cela ! Mais si elles le savent et nous y prennent, il faut bien le leur rendre et les y prendre à son tour.
Barbey d’Aurevilly

Inédit, ce traité de stratégie amoureuse est issu de la correspondance que Barbey d’Aurevilly entretenait avec son ami Trebutien. Barbey s’y dévoile tel qu’en lui-même : dandy misogyne et moraliste cruel, égoïste et manipulateur, il est aussi généreux et tendre à ses heures, spirituel toujours, amusant et terriblement brillant.

Mathilde Bertrand est maître de conférences à l’université de Paris III Sorbonne Nouvelle.