Les âmes d'Atala

Préface d’Éric Vauthier
Dessins de Cécile Noguès

«C’est très extraordinaire qu’un homme comme moi, pas méchant, pas exalté, tout simple, né de bonnes gens, qui a été bien élevé, qui exerçait un métier tranquille, se soit rendu coupable, sans haine, comme pour le plaisir, d’un aussi épouvantable, aussi raffiné assassinat.»

Très extraordinaire mais parfaitement délicieux, comme un buffet froid, quand l’histoire est racontée avec un détachement et une cruauté parfaite par Catulle Mendès, l’un des plus talentueux représentants de l’esprit fin de siècle français. Digne successeur du Villiers des Contes cruels, il exerça son humour souvent grinçant, son cynisme mâtiné d’absurde avec une verve et une habileté qui ont traversé le siècle nous séparant de sa mort. Amateurs de fantastique et de surnaturel, visiteurs éprouvés de musée des horreurs, collectionneurs de morts bizarres, Exigence de l’ombre et ses neuf nouvelles étranges vous attendent : c’est sans danger, quoique….

EAN 13 : 9-782916-1414-11
136 pages
Prix : 11 euros

L’auteur

Catulle Mendès est né à Bordeaux en 1841, issu d’une lignée de Juifs portugais. Ayant grandi à Toulouse, il arrive à Paris en 1859 et parvient à s’approcher de Théophile Gautier qui parraine sa “Revue Fantaisiste” et dont il épouse la fille Judith. Ami de Villiers de L’Isle Adam et de Léon Cladel, il se lie ensuite à Leconte de Lisle, Théodore de Banville et José Maria de Heredia avec qui il fonde le “Parnasse”. Très prolixe, il multiplie les recueils de poésie – très appréciés par Verlaine –, les chroniques, les pièces de théâtre, les livrets d’opéra, les romans et les nouvelles avec un grand succès. Son souci du raffinement et son goût du rare lui vaudront une image caricaturale qui fait de lui le symbole des excès de l’esprit fin de siècle.
Il meurt en 1909 dans le tunnel de Saint-Germain-en-Laye, ayant chuté nuitamment d’un train, devenant ainsi malgré lui le héros d’un conte macabre comme
il aimait en composer.

«Poète aux intentions mystérieuses, frère d’Edgar Poe et de Marivaux, compliqué comme personne, et dont la plume, soit qu’il fasse des vers, soit qu’il écrive en prose, est souple et changeante à l’infini.»
Guy de Maupassant

La dessinatrice

Cécile Noguès est née en 1975 à Bayonne.
Pour l’Arbre vengeur, elle a déjà illustré Histoires désobligeantes de Léon Bloy et a réalisé quelques couvertures remarquables, comme celle des Mémoires de mon ami, d’Octave Mirbeau ou d’Aménagements successifs d’un jardin à C., en Bourgogne, de Jean-Marc Aubert.