Toxicodendron

Les aventuriers des mers du Sud

 Le «falé» Stevenson

 

 

 

Téléfilm de Daniel Vigne (2005), cette nuit à 01h15 sur France2 avec Géraldine Chaplin, Stépane Freiss et Jane Birkin. Et c’est interdit au moins de 10 piges ! Waouhhhh !

Le résumé :
En 1890, victime d’un grave emphysème pulmonaire, Robert Louis Stevenson, 40 ans, s’installe avec sa femme Fanny sur l’île d’Upolu, dans l’archipel des Samoa. L’écrivain et sa femme vivent dans leur «falé», leur domaine, en harmonie avec les indigènes, dont la civilisation les fascine. Stevenson trouve en eux une nouvelle source d’inspiration. Mais autour d’eux, la crise gronde : sous l’influence d’une firme allemande qui veut s’emparer du marché de la noix de coco, le gouvernement colonial a placé au pouvoir un souverain fantoche et expulse les habitants de leurs terres. Mataafa, le roi légitime, dont la petite fille a été recueillie par les Stevenson, est sur le point de répondre aux provocations…

 

Pour les insomniaques ainsi que ceux et celles qui ignorent les circonstances de la mort de Stevenson, peut-être ce téléfilm les éclairera-t-ils. Robert Louis Stevenson est mort en 1893, à Vailima aux Samoa.  Il s’était réfugié là-bas pour pallier à ses problèmes respiratoires. Mais le bon air des îles n’a pas suffit à le sauver. Il est mort d’une crise d’apoplexie  au milieu des Samoans qu’il défendit corps et âme contre les colons allemands.  Le Tusitala a été enterré  au sommet du mont Vaea, face à la mer après que des centaines de Samoans se sont relayés pour porter son cercueil au sommet de la montagne. Sur sa tombe, nous pouvons encore lire les premiers vers de son Requiem :

Under the wide and starry sky,
Dig the grave and let me lie,
Glad did I live and gladly die,
And I laid me down with a will 

Tout le monde connaît les grands romans de Stevenson : L’Ile au trésor, Le Voleur de cadavres, Dr Jeckyll et Mr Hyde, Le Dynamiteur. Ce n’est pas toujours le cas des Squatters de Silverado (The Silverado Squatters), paru en 1883 chez Chatto and Windus (après être paru en article dans le Century Magazine).  Il raconte la lune de miel que Stevenson et sa femme ont passé en compagnie du fils de Fanny, Lloyd, et de leur chien, dans une mine d’argent désaffectée sur le mont Saint Helena, dans la vallée de Napa, près de San Francisco.  Il décrit Silverado comme un ensemble de baraquements en ruines accroché au flanc du mont, envahi de  toxicodendrons (espèce d’arbres, d’arbustes ou de lianes vénéneuses appartenant à la famille des anacardiacées), infesté de serpents et jonchés de vieilles machines rouillées.

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