Les âmes d'Atala

Est-ce une grâce ou une disgrâce que d’aimer gratuitement ? La pureté que réclame l’amour pur est-elle seulement possible ? Et à quel prix si l’amour intellectuel s’abîme fatalement dans l’amour sacrificiel ? En fait, même en l’absence souffrante de réciprocité, n’y aurait-il que Dieu qui soit l’amant absolu et éternel ?
S’emparant de cette quête qui court des origines à aujourd’hui, s’appliquant à la scruter en ses lieux majeurs que sont le Moyen Âge et les Temps modernes, c’est la notion même de désir qu’interroge ici Camille de Villeneuve. Dénonçant et démontant les idées reçues, relisant Marguerite Porete, les béguines et leurs inquisiteurs, Madame Guyon et Fénelon, Simone Weil, Etty Hillesum et Vladimir Jankélévitch, c’est nous-même, en notre tréfonds, qu’elle interroge.
Que le désir féminin puisse librement exister comme accès à l’infinité du monde et jouissance réelle du vivant, hors de tout lien contractuel, d’ordre sexuel, conjugal ou domestique, telle est, au miroir de la théologie, de la philosophie et de l’histoire, l’éblouissante leçon de cet essai lumineux.
Femme de lettres, Camille de Villeneuve poursuit son oeuvre romanesque, primée par l’Académie française, aux éditions Gallimard. Ancienne élève de l’École normale supérieure, docteur en philosophie médiévale, elle enseigne par ailleurs aux Facultés Loyola Paris.