Les âmes d'Atala

L’homme armé par Alain Gnaedig

Date de parution : 17 mars 2011

L’homme armé
par Alain Gnaedig

Couverture de Nicolas de Crécy

Andrew MacLachlan n’est pas de ces hommes qui renoncent. Ce grand et vigoureux vétéran de la guerre de Crimée, qui descend de huguenots émigrés en Écosse, exerce son métier d’inspecteur de police à Édimbourg avec un instinct et une obstination qui le font craindre. Et lorsqu’il tombe sur une affaire où le Mal en personne semble s’être incarné, dissimulé sous plusieurs identités, il va faire montre d’une ténacité qui le mènera jusqu’à Londres et Paris, au coeur d’un monde de faux-semblants, de crimes et d’illusions mortelles.

Dans l’ambiance d’un XIXe siècle finissant, à la manière de ces romans-feuilletons haletants où les machinations succèdent aux scènes de vengeance, L’Homme armé, roman noir hanté par l’idée du Destin, nous projette dans une intrigue digne de Stevenson, y ajoutant cet ingrédient pur malt : l’ironie. Mieux qu’un hommage aux lettres écossaises, un vrai plaisir romanesque.

Bartitsu

A l’occasion d’un retentissant combat de revue entre Chéribibi et Amer, nous avons eu le plaisir de signer un petit article des familles sur le goût prononcé de Conan Doyle pour la castagne, à la régulière ou non, et de sa passion pour le noble art. Les férus de littérature finiséculaire ne seront pas en reste puisque nous avons étudié la chose sous l’angle de l’esthétique et autour d’une énigme : pourquoi le bartitsu ?

C’est dans Chéribibi, et c’est sûrement l’article le moins passionnant de cette dernière livrée pleine de surprises et de gnons !

Faim(s) de littérature

« Je crois que la nourriture a une grande action sur la production littéraire », note Edmond de Goncourt le 24 août 1893, avant d’envisager de « faire avec deux alimentations diverses, un de ces jours, […] une nouvelle ou un acte, avec une nourriture restreinte et lavée de beaucoup de thé, et un autre acte ou nouvelle, avec une nourriture très puissante et beaucoup de café ». « Avez-vous songé parfois à l’influence fatale de la cuisine sur le génie de l’homme ? », fait dire Léon Cladel à Baudelaire (Bonshommes, 1879), tandis que Jules Claretie affirme que « [l']esprit vient en mangeant, comme la faim », pour en déduire que « Voltaire à jeun devait être insupportable » (L’Homme aux mains de cire, 1907). Lire la suite »

PUT THE BLAME ON MAME

When they had the earthquake in San Francisco back in 1906
They said that old mother nature was up to her old tricks
That’s the story that went around but here ‘s the real lowdown
Put the blame on mame, boys, put the blame on mame
One night she started to shim and shake
That brought on the Frisco quake
They once had a shootin’ up in the Klondike when they got Dan Mc Grew
Folks were puttin’ the blame on the lady known as lew
That’s  the story that went around but here’s the real lowdown
Put the blame on mame, boys, put the blame on mame
Mame did a dance called the Hichy-Koo
That’s the thing that slew Mc Grew
So, you can put the blame on mame, boys,
put the blame on mame

Jean-Louis Forain 1852-1931. « La comédie parisienne »

10 mars – 5 juin 2011, Paris.

Jean-Louis Forain 1852-1931. « La comédie parisienne ». Exposition au Petit-Palais.

Imprégné des théories impressionnistes sur la lumière et la couleur, de leur prédilection pour les scènes de la vie quotidienne et fort d’un trait puissant, Forain traite les thèmes de la modernité : champs de courses, scènes de rues, de cafés, de spectacles, lieux d’élégance et de plaisirs, soirées mondaines.

« Guetteur de vérité », selon son biographe Kunstler, cet impressionniste de mœurs aime mettre en relief les dessous de la société de son temps. Il a su rendre le banal étonnant et dénoncer les tares et les ridicules de ses contemporains. Les coulisses de l’Opéra, où les abonnés s’encanaillent avec les petits rats, constituent par exemple un haut lieu d’observation sociale, un condensé d’humanité qui lui offrent matière à sa représentation caustique de la vie parisienne.

Après 1900, en peintre moraliste, son style se métamorphose tant dans sa technique que dans le choix des sujets. Il dénonce les injustices dans ses peintures de prétoires où la lumière se répand dans un clair-obscur proche de Rembrandt. La guerre de 1914-18 lui offre une cause à la mesure de sa fougue. Paris, dans les années vingt, l’artiste septuagénaire ne recule devant  aucune audace et retranscrit l’atmosphère endiablée des Années Folles avec une écriture rapide et puissante qui sera une des révélations de l’exposition.

L’exposition sera présentée ensuite aux USA, à La Dixon Galery & Gardens de Memphis. Au Petit Palais, elle  comprend  240 œuvres empruntées principalement à des collections publiques et privées françaises, américaines et européennes.

Histoire du romantisme

Huysmans à Bruxelles

Bulletin de la société J.-K. Huysmans, 103, 2010

“Huysmans à Bruxelles”

Textes de J.‑K. Huysmans, Camille Lemonnier et Gustave Vanwelkenhuyzen

Annotations par Aurélia Cervoni, André Guyaux et Jan Landuydt.

Table des matières :

Avant-propos

J.-K. Huysmans, « L’Exposition du Cercle artistique de Bruxelles », Le Musée des deux mondes, 1er septembre 1876

Catalogue explicatif de l’exposition

Camille Lemonnier, « Correspondance de Belgique » [extraits], La Chronique des arts et de la curiosité, 17 juin et 29 juillet 1876

J.-K. Huysmans, « La Grande Place de Bruxelles », La République des lettres, 23 octobre 1876

J.-K. Huysmans, « Carnet d’un voyageur à Bruxelles », Le Musée des deux mondes, 15 novembre 1876

J.-K. Huysmans, « Camille Lemonnier », L’Artiste (Bruxelles), 4 août 1878

Camille Lemonnier, « Une vie d’écrivain. Mes souvenirs » [extrait], La Chronique, 15 juillet 1912

Gustave Vanwelkenhuyzen, « Premier séjour [de Huysmans] à Bruxelles », dans J.-K. Huysmans et la Belgique, Mercure de France, [mars] 1935

Le Dictionnaire Octave Mirbeau

Nouvelle parution : Le Dictionnaire Octave Mirbeau
L’Age d’Homme – Société Octave Mirbeau
1195 pages ; 40 € (au lieu de 60 €, prix public)
Bon de souscription à télécharger

Journaliste influent à la plume acérée, critique d’art doté d’une espèce de prescience, romancier novateur, dramaturge à succès, Octave Mirbeau, le grand démystificateur (1848-1917), a mis sa plume d’une incomparable efficacité au service de ses valeurs éthiques et esthétiques (la Vérité, la Justice et la Beauté), a été en contact avec tous les acteurs majeurs de la France de la Belle Époque et y a joué, dans le domaine de la presse, des lettres, des beaux-arts et des luttes politiques et sociales, un rôle éminent, qui a été longtemps occulté. On redécouvre aujourd’hui son génie d’écrivain, la richesse et la modernité de ses œuvres et les multiples facettes de l’intellectuel engagé, et on ne cesse de le rééditer, de le traduire en toutes langues et d’étudier tous les aspects de son œuvre littéraire et de ses grands combats.
Le Dictionnaire Octave Mirbeau est l’aboutissement de cette redécouverte et le produit de toutes les publications des dernières décennies. Il arrive à point nommé pour donner, à tous ceux qui s’intéressent au grand écrivain, et aussi, plus généralement, à la littérature, à l’art et à l’histoire, les moyens de satisfaire aisément leur curiosité. Il propose en effet un bilan des connaissances accumulées depuis un quart de siècle et met à la disposition des chercheurs comme des simples amateurs une masse énorme d’informations et un grand nombre de synthèses originales sur toutes sortes de sujets en rapport avec Mirbeau, son époque, son œuvre, ses valeurs et ses combats. À travers les positions adoptées par l’imprécateur au cœur fidèle face à tous les grands problèmes auxquels il s’est trouvé confronté – problèmes de son temps aussi bien que du nôtre : éthiques, esthétiques, littéraires, politiques, sociaux, etc. –, c’est toute une époque qui est revisitée, et ce sont toutes les questions que se posent les hommes qui sont abordées sans préjugés ni censure, bien au-delà de son parcours personnel.

La Cathédrale

La Cathédrale, édition de Claire Labouygues, Clermont-Ferrand, Paleo, La collection de sable, 2009.

« C’était partout maintenant, dans la cathédrale de Chartres, des bruits de sabots, des va-et-vient de jupes, des sonneries de messes. Durtal quitta le coin du transept où il était assis, le dos appuyé à une colonne, et se dirigea sur la droite, vers un renfoncement où flambait une herse allumée de cires, devant la statue de la Vierge. Et des pensions de petites filles, conduites par des religieuses, des troupes de paysannes, des hommes de la campagne débouchaient de toutes les avenues, se prosternaient devant la statue, puis s’approchaient du pilier pour le baiser ».

464 p., 29  €.